歷經了第一波、第二波咖啡浪潮，大家對於那杯中黑色液體的想像，不再是來自於工廠大量生產的「提神飲品」。當精品咖啡走入人們的視野，農場主、莊園、生豆的來歷等漸漸為人所見。有些人可以滔滔不絕告訴你自己最喜歡的產區、在家裡齊全地展示不同品種的咖啡。
然後也有些人，甚至可以說出他手中的咖啡出自哪位烘豆師之手。
烘豆師，風味的魔法師
烘豆師的角色也在精品咖啡興起的背景之下，變得不再像是戲偶後的操偶師，而更像是螢光幕前的演員。因為，即便是同一批生豆，由不同的烘豆師操刀，還是可能呈現出相當不同的風味。有些人說，一杯好咖啡，咖啡豆品質佔6成、烘豆技術佔3成、沖煮技術佔1成。而這成，卻是最畫龍點睛的階段。
烘豆師必須綜合經驗、對生豆的知識以及烘豆機的原理，像鍊金術一般，把生豆搖身一變，變成香氣迷人的棕色寶石。他們控制著烘焙咖啡豆的曲線，悉心調整溫度與時間，為的就是能將咖啡生豆烘出最美好的風味。
經驗的累積，烘豆師的一天
烘豆的第一步，咖啡生豆挑選
烘豆師的工作通常從選擇生豆開始，烘豆師會藉由生豆樣品的杯測，挑選他們認為品質優良、可以烘出好風味的生豆，確認過後才會進貨。
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含水量與密度測驗
烘豆師會使用 MD500 水分密度分析儀進行生豆的含水量與密度測試，若生豆的含水量不夠，會導致咖啡豆缺乏有機質，造成烘焙後無法展現豐富的咖啡風味；若生豆的含水量過高，則代表咖啡生豆過於新鮮（剛採收下來、處理不完全），進入倉儲存放時容易發霉，且烘焙過後的熟豆成品品質也會不穩定。
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誤性抽查
除了會使用水分密度分析儀外，烘豆師們也會針對咖啡豆的豆相與顏色進行抽查，確保生豆的品質有達到標準。畢竟，好的生豆不僅可以讓烘豆作業事半功倍，傳遞到客人手中的精品咖啡也才能有更美好的風味。
科技化烘豆，不可或缺的烘焙曲線
想要達成科技化的烘豆，最重要的就是定調每個品項的咖啡豆適合的烘焙曲線，這就是烘豆師最重點、最具專業的部分了！
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打樣新豆，定調烘焙曲線
在進貨新的生豆後，烘豆師會先對這些新豆進行打樣，也就是先烘焙少量的豆子，測驗咖啡豆大致上的風味走向，如這個品項多是有花香還是果香、或者是否帶有較重的發酵味等。等確認好風味走向後，烘豆師就可以定調每一隻咖啡豆的烘焙曲線，包括溫度、風速、一爆時間、二爆時間等，並透過烘焙曲線進行放量生產。
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小鍋精緻烘焙，數據化呈現豐富品項
透過小鍋（每鍋大約3公斤）精緻烘焙，烘豆師可以擁有每一鍋的烘焙測驗數值，更方便烘豆師數據化的去追蹤每鍋的成果，讓烘豆這件事更有組織性，也可以更省人力。此外，烘豆師也可以大量研究不同的咖啡品項，打造出豐富品項的優勢，提供多元的精品咖啡選項給消費者。
品質至上，不間斷的品管與杯測
烘豆師作為生產精品咖啡熟豆的第一線人員，他們對於咖啡豆的品質自然是最為在意的，除了上述的生產層面，烘豆師也擔當起品管的重責大任。
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確認生豆庫存
在熟豆供應商／零售商的烘豆師，會需要隨時確認生豆的庫存，若有缺貨的品項，需要隨時跟生豆商聯繫進貨，保持品項的庫存，避免斷貨的窘境。
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檢視烘焙曲線與定期杯測
由於咖啡生豆屬於農作物，容易受到產地溫度、濕度、天氣等因素影響品質，在進倉後也會因為存放而影響含水密度等，所以即使是同一個咖啡豆品項，也可能會需要微調烘焙曲線。
因此，科技化烘豆不只是在最初定調烘焙曲線就好，烘豆師也需要追蹤焙度值，檢視隨著時間是否有超出焙度標準或者合理範圍的曲線，以隨時調整烘焙曲線；也會定期抽樣杯測咖啡風味，目的都是讓咖啡熟豆可以維持一定的穩定性。
熱情成就專業，一位烘豆師的養成
在沒有正規學校體系的支持之下，一位烘豆師的養成，必須要靠著自己從工作中實戰、上課，全身心投入非常多的時間，上手不易、精通更難。此外，精品咖啡產區、品種、處理法有好幾種，光是這些變數的排列組合就足以讓咖啡的風味複雜多變。更別提烘豆師們還必須把他們聞到、嚐到的味道運用到烘豆上、用文字描述出來，更是不可思議。
沒有對於咖啡的熱愛，是很難成為一名烘豆師的，至少很難維持工作的熱情，喜歡喝咖啡，如果不是唯一，也絕對是最重要的原動力。除了學習的時間長、所學的內容龐雜外，烘豆師們還要忍受烘豆間的高溫、機器的噪音，甚至還會有許多意想不到的煩惱。
此外，烘豆師們更需要精通對咖啡的認識及風味的鑒賞力。每一次的杯測，都在決定豆子該不該進貨、風味該如何呈現、適合用什麼樣的方式烘焙，並且必須反覆杯測來確保品質。有了烘豆師們的付出，才有達到高品質標準的咖啡提供給大家。
當然，科技烘焙讓他們如虎添翼，不僅烘豆效率提高，也可以讓他們的烘豆理念更容易地傳遞到每一次的烘焙上。也因為可以記錄、複製烘焙手法的特性，與其說科技烘豆會取代咖啡職人的角色，更應該說科技烘焙能夠讓這個重視「手工」的職業，更能保證品質，讓咖啡職人的精神零誤差地傳遞到你的杯裡。
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